那颗能证明彗星在地球大气层内爆炸的石头年龄可能比太阳还大！

1996 年，科学家在埃及西南部、靠近利比亚边界数万公里范围内的黄沙玻璃（也被称为利比亚沙漠玻璃）中发现了一块神秘石头。它直径仅有几厘米的卵石，呈黑色，钻石状。

2013 年，经过研究，科学家发现它是一颗大约 2,900 万年前撞击地球的彗星的残余部分，这是一颗彗星在地球大气层内爆炸的第一个直接证据。

这块石头曾被抛光，放置在属于埃及法老图坦卡蒙的一条项链中，其历史约有 2,850 万年。

一直以来，人们都以为它是陨石撞击或者彗星在地球大气层分解发生爆炸的结果。

为了确定其起源，科学家对这块微小的石头进行了一系列实验，以检验它的矿物学、体积化学、碳同位素和惰性气体含量。

惰性气体含量表明，这块石头来自于外太空。这块石头的碳含量也明显丰富，比除了彗星以外的其他已知外星物质都高。

同时，微小钻石的存在支持了彗星起源。这些微小钻石比在被称为球粒状陨石的彗星中发现的纳米钻石要大，但与撞击形成的钻石聚合物的大小相似。

当时科学家认为，一个彗星状天体进入了地球大气层，然后发生爆炸，将下面的沙漠加热到 2,000 摄氏度，最终形成了利比亚沙漠玻璃。

现在，一组来自约翰内斯堡大学的研究人员分析了这块石头的碳质基质，发现几乎没有硅酸盐存在，这一点与其它坠落到地球的星际物质不同。

除此之外，还发现其内部的矿物质年龄应该比太阳还大。

研究人员把石头的内部结构比作水果蛋糕。蛋糕上的糖霜樱桃和坚果相当于 Hypatia 中发现的矿物颗粒。

而蛋糕上的粉末则相当于 Hypatia 的裂缝中发现的“二次材料”（secondary materials），这些材料来自地球。

这块石头只是最初“蛋糕”的一小块碎片，最初的石头估计直径有几米。但是，对这一小块石头进行研究，就能在很大程度上还原最初的石头。

非金属陨石被称为球粒陨石，它们的组成成分与地球极为相似，包含少量的碳和大量硅。

但是，研究员发现，Hypatia 的情况极为特殊，它包含大量的碳，而硅的含量却很少。

研究员发现，Hypatia 的基质中含有大量非常特殊的碳化合物，叫多芳香烃，或多环芳烃，是星际尘埃的主要成分，这类物质在太阳系形成之前就已经存在了。

更奇怪的是，研究员在 Hypatia 的基质中发现了游离状态的铝！这在太阳系是鲜少会发生的怪事。铝是极其活泼的金属，很容易与其它物质结合，因此，自然界中游离状态的铝是很难见到的。

这些特征表明，Hypatia 的组成成分早年龄要比太阳大。但石头本身可能是在太阳之后形成的，因为这些成分要想组成物体需要在像太阳星云一样密集的云的帮助下才能完成。

科学家表示，接下来会进一步研究太空物体的化学成分，以揭开 Hypatia 的秘密，找到它的起源。

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发布媒体：好百科 作者：TechPunk