美国初创公司用一个飞艇低成本将4G网接入美国农村地区

在这个“互联网+”时代，没有宽带怎么行，特朗普也着急啊，美国还有很多农村没有接入宽带，你们这些个电信公司给我加把劲啊！

其实投资宽带以及其他“智能设施”比简单地投资基建对国民经济带来更大的经济效益。美国一些公司也意识到了这一点，相继出招将宽带接入农村。

美国现有的宽带私有投资的框架已经取得了巨大的成就，吸引了大量投资，使美国成为国际宽带发展成功的案例。

但是，美国农村和城市宽带性能之间还存在差距。以前试图解决农村宽带问题的方案存在不足，在某些情况下，重复基础设施建设浪费了资金。

借着这个潮流，美国轻型飞行器初创公司 Altaeros 弄了一个“SuperTower”项目。

这个项目是用低成本将无线宽带接入农村，让农民也消费的起网络服务。日本软银公司近日宣布将为其注资 750 万美元。

为啥 SuperTower 呢？因为里面一个核心部件是漂浮在 243 米空中的系留式飞行器。漂的高覆盖的范围就大，它所提供宽带覆盖相当于 30 个传统基站的覆盖范围！

SuperTower 使用的是和传统移动基站同样的天线、频率和许可，能轻松地整合到现有的网络系统中。Altaeros 将于明年年初开始同“美国和国外的”移动运营商一起进行测试。

下面来说说为啥低成本。首先一个系留式飞行器就相当于 30 个传统基站，其次部署时间大大减少，人力物力用的也少了。而且能源的消耗也将大大降低。所以，此系统最多节省 70% 的成本。

SuperTower 还比较灵活，既可用于永久性布置，也可用于暂时性布置（比如用于紧急救援）。反正成本低也不费事。

Altaeros 公司于 2010 在波士顿成立，是一家致力于用飞艇技术为农村地区带来宽带和电力的公司，创始人兼 CEO 为 Ben Glass。

Glass 毕业于 MIT 的航空航天工程系，大学期间曾在马斯克的 spaceX 实习，参与了猎鹰 9 号项目的应力分析测试。

这人很是聪明，2010 年飞艇热在全球蔓延，当时他在 MIT 做助理研究员。他认为这里藏着巨大商机，于是和几名 MIT 的同事成立了 Altaeros。

与其它载人载货及军事用途的飞艇公司不同，他们想利用飞艇为农村、偏远及受灾地区提供下一代基础设施服务，包括信号塔和清洁能源。

2012 年，Altaeros 试验了自己研发的基于空中风力涡轮机技术的机载风力发电机，并于 2013 年在阿拉斯加进行了商业规模的演示。

2014 年，软银为这个初创公司投资 700 万美元，用于开发 Altaeros 的高空风力涡轮机，以生产可再生能源。

对日本和亚太地区的偏远岛屿来说，Altaeros 的空中风力涡轮机技术是一种非常有潜力的新可再生能源解决方案，这可能帮助软银在新的垂直市场攫取一定的份额，并结合通讯和监控技术创造出新的业务。

现在该公司正专注于开发 SuperTower 项目。与其他类似项目相比，在空中的 SuperTower 可以为高容量无线电通讯提供电力支持，因此为可以用户提供高宽带服务，满足观看视频等需求。

不仅软银对其进行了投资，三菱重工和印度实业家拉丹·塔塔也投了钱，Altaeros 迄今共融资 2,000 万美元。

美国的电信基础设施主要由私营企业在政府的监管下提供服务。私营主导有利有弊，就拿SuperTower 来说，私营企业创新性高，易获得大笔融资。

但也有弊端，就是在人口分散、每用户成本较高的高成本地区，市场机制容易失灵，政府就会进行干预。

美国宽带部署在经济性方面得出的经验是：1、首先是使大部分家庭，但不是所有的家庭在线；2、单一大规模的网络比多个小的或叠加建设的网络更好；

3、如果没有政府资助，仅靠私人投资在农村、高成本地区可能导致覆盖不足。SuperTower 完美的遵循了这三点经验，所以前景还是很可观的。

美国农村与城市地区的宽带使用率确实存在一定差距，但并不像人们认为的那么突出。

调查表明，30 岁以上美国城市及农村人口使用互联网比率的差距相对稳定。年轻人还是愿意走在时代前端的。

美国农村人口使用互联网的比率比城市用户低 10?13％，一个很重要的原因是宽带成本较高，其次是农村居民似乎对宽带不太感兴趣。

不过如果成本降低，将会吸引一大批农村居民使用宽带，毕竟网络很方便，时代在进步，硬件也得跟上嘛！

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发布媒体：好百科 作者：TechPunk