我们真的只用到了10%的大脑吗？

你一定听说过，我们只用了10％的脑。换句话说，90％的脑闲置在那里，等着我们去用。想像一下，我们可以一下子将脑功能提高十倍！

不过，在查阅了很多资料后发现，根本没有可靠的科学来源或研究，也没有半个像样的科学家可以证实这个说法。反而是在一堆心灵成长类书籍里找到如何完全发挥大脑的潜力，轻松克服10％障碍的说法。

那么，脑科学是怎么看待这个说法呢？其实这基本就是谣言，许多研究大脑的工具都可以确认这个说法是错误的。比如你在阅读这篇文章时，你用到的注意力绝对超过10%。当然，所有的研究都显示，大脑无时无刻都在工作，绝对从来没有偷懒的90％。

举大脑功能性磁振造影（大脑扫描器）为例，它靠测量脑部的血流状况，来判定哪个脑区特别活跃。观看这些电脑制作出来的血流模式图时，可以看见某个地方是红色的，其他地方则是灰灰暗暗的。你可能会以为这就是10％定理的最佳证据。但是别忘了，其实这些图是经过数字处理后，才看得到那些细微的血流差异，它们显示的是“差异”。事实上，所有脑区都在工作，整颗脑的血流量分分秒秒都在变化，每个脑区（内含数以百万计的神经细胞）的活化状况一直都在变动。机器测量到的信号非常复杂，得经过复杂的计算过程，才能辨别出这些测量到的信号。因神经细胞网络不停活动而产生的这些背景信号，并不局限在某个区域。所有脑区都在活动，每一个对思考和感觉都很重要。

除了造影技术，脑电波图也可显示出，大脑忙得是有多么不可思议。脑电波图不是像测量血流那样，间接推测神经细胞是否正在活动。绘制脑电波图时，受试者得戴上一顶看起来好笑的帽子，上面装满了电极，这些电极会记录神经细胞发出脉冲时产生的电场。有趣的是，由于神经细胞拥有喜欢聚集在一起的兄弟性格，所以信号并不是单独，而是彼此约好同时发送（也就是同步）。这是一件很棒的事，因为这样产生的电场较大，比较容易从外面测量到。

你一定常听到人们说，脑电电波可以“导电”。听起来好像很危险。不过这说法并不完全正确。事实上，通过脑电波图，我们可以确定的只有电场变强变弱的过程。令人惊讶的是，这些电场（和震荡）一直都在。不管测量头部的哪个部位，不管是哪个时间测量，不管当时受试者是在睡觉还是吃东西，神经细胞都是不断地成群发出脉冲，同步产生电场。不变的法则是，这些电场的震荡愈慢，注意力就愈低。深睡时，电场每秒变化3次；如果你集中注意力学习和阅读（希望就是你阅读这段文字的此刻），电场可能每秒变化70次。但是电场从来不曾消失。

所以说，神经细胞会随时保持活跃，相约好一起传出脉冲。有趣的是，没有人知道为何如此，又或者这个同步的过程是如何协调出来的。它和合唱团演唱美妙的歌曲的状况不同，合唱团要靠指挥来协调歌唱者的声波，才能让原本的背景噪声转变成歌声。然而，大脑里没有指挥。神经细胞也不需要指挥，因为它们除了有规律地产生脉冲，什么也不会。如果在培养皿里培养神经细胞，不出几个星期的时间，它们就会在没有接收到任何指令的情况下，开始产生脉冲，完全自动自发。当有许多神经细胞并列于脑部时，它们就会开始同步。最好的比喻就是一大群人一起拍手，一开始有点乱，也就是“拍手噪声”，一旦拍手持续得够久，节奏就会愈来愈接近，而整个过程完全是自发性、自动组织起来的。

脑部的神经细胞也是这样。即使我们并非有意识地在思考什么，“神经脉冲的掌声”也一直都在持续进行当中。

想像一下，如果大脑无时无刻都在工作，所有的细胞也都在辛勤配合，那么大脑需会需要很多的能量，也就不足为奇了。或许你也听过另一个说法：在休息状态下，虽然重量只占全身的2％，脑部消耗的能量却占了全部的20％。你一定不信，但是这却是真的！

毕竟不断产生神经脉冲、释出传导物质是非常费力的事。其他的器官没有这么积极，偶而也会休息一下：肌肉和肠道有事做的时候，才会需要更多养分。不过脑不一样，它的能量消耗很稳定。不管是念书，还是之后睡觉梦到书的内容，总的血流量几乎不会改变。

你可能会问，怎么会这样？我们的脑袋为什么不干脆休息一下呢（至少一部分）？这是好几百万年来演化的结果。当然，大脑不是90％无所事事，但为何又彻底背道而驰，选择不断消耗这么多的能量呢？

在自己家时，如果你是个节约的人，一定只会在你做事的房间里开灯。如果你的家是有十个房间的两层楼时，而你大部分的时间都待在厨房，那么所有可用的电灯里，你只用了10％。一般人想像的脑部运作就是如此，妥善地分配能源，只在需要的地方开灯。

然而事实完全相反。真要具象化来比喻脑部运作的话，大脑并不是大房子，而是一座雄伟的宫殿，到处灯火通明，熠熠生辉。所有房间的灯都是亮着的，因为几乎每个房间都有事情要做。总而言之，大脑的运作方式和我们习惯的职场世界，有着本质上的差异。

如果我们经常使用某件物品，因为磨损的缘故，它终有一天会坏掉。所以，为了让它撑得久一点，用的时候要小心，也要不时的维修。以鞋子为例，有些鞋子可能愈少穿愈好，如此一来，外观和功能都可以维持得更久。然而，大脑完全不是这么回事。

比如你有一整个仓库的漂亮鞋子。假设50双好了，有些鞋常穿，有些比较少穿。

如果有一天要整理自己的收藏，就像管理我们脑神经细胞，你的第一个动作就是检查哪些鞋最常穿，并且不时得维修，例如换个鞋跟或鞋底。那些漂亮却从来不穿的鞋会先被挑出来，然后在某个时候丢弃。毕竟鞋子就是要穿，才能发挥它的功能。如此一来，收藏会渐渐减少，比如剩下十双经常穿的鞋子。鞋架上的鞋子没有一双是多余的。刚开始筛选鞋子的时候，这些鞋的使用率是20％，最后则是达到100％。

当然，并不想把大脑和鞋一视同仁，不过这样的比喻可能比较容易让你了解到脑部的运作模式。脑袋里面没有鞋子，而是神经细胞的连接、突触；没有人来负责挑选这些连接、把神经细胞丢出去（这点非常重要！），一切都是自发性的。基本原则和前面描述的整理鞋子的道理很像：

神经细胞和突触必须使用，不然就会死亡。经常活化的突触也会经常维修保养或扩建。如此一来，这些常用的细胞和突触的装备会愈来愈好。

人类出生时，突触连接的数量非常多，神经细胞连接过度旺盛。这些连接中，绝大部分是多余的，可以说是垃圾连接。从出生后到青春期，这些连接会逐渐受到修剪，只有经常使用的连接会留存下来。这道理有点像被足迹踏出来的小路，走过的人愈多，路就愈稳固、愈宽阔；突触连接也会因为使用而变得更稳定、更有效率。神经细胞有一套精密的方法来提高突触的效能。某个突触的活动如果特别旺盛，就会刺激细胞制造出结构分子，让突触变得更大更有效率；细胞也会储存更多传导物质，并制造更多促进传导物质传递的蛋白质。简单地说，每个强烈的神经脉冲都是细胞强化相关突触的动力。不用的连接则会愈来愈弱，最后死亡。

千万不可小看这个精简化的过程。在20岁以前，人类脑部神经细胞的连接会减少一半，也有不少神经细胞在生命初始时就死亡了。最后只会留下有用、经常用的连接。这个过程会持续一辈子。虽然之后精简化的过程不如前20年变化那么大，但是突触还是得经常活动，才有在大脑里生存下来的权利。没有用的累赘会遭丢弃。毕竟对细胞来说，用传导物质养个完整的突触得付出不小的代价。精简化可以让大脑省下不少能量。

现在你应该明白为什么说整个脑都在工作，并没有任何部分的闲置。如果不是这样的话，那么不用的部分，也就是那90％的脑，早就不见了。丢掉并不是坏事，相反的，大脑可以借着这个过程提高效率。它不把能量浪费在没必要的大活动，而是专注于重要的运算过程。

在功能性磁振造影术和脑电波图中，人们可以观察到大的神经群持续活动，这些是常年累月筛选下来的结果。这些网络由最佳、最有用的神经细胞和神经连接组成。最妙的是，突触愈用会愈好用。每使用一次，都可刺激细胞去扩展并强化突触，突触也会不断保养、维修与升级。不用的突触会渐渐消失，只有经常动的神经细胞和神经连接会留下来。

希望用脑绝对超过10％的事实没有让你太失望。在这背后，其实隐藏了人们希望能通过某些技巧来“开发出”更多脑力。所以还是要说些鼓励的话（听起来有点矛盾）：虽然已经用了100％的脑，但是你仍有发展的空间。

因为，大脑有不同凡响的适应能力，可以不断的提高效能。使用了100％，不代表它的能力已经到了极限。恰恰相反，正因为大脑使用了全部的效能，所以它可接受更多新信息。因为神经网络的结构是可以改变的，还能产生新的神经连接。而这是学习的基本条件。大脑的功能并不是固定的（它不是硬盘），也不是存满就没有空间了。没错，大脑的“储存空间”的确是我们刚好需要的大小：如果我们持续学习，它会更大且更有效率；如果我们不用，它就会变小。大脑会根据外界刺激和印象决定它工作的细节──也就是你“聪明”的程度。

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发布媒体：好百科 作者：MY分享站