端粒的长度就是生命的长度？

端粒的长度就是生命的长度？

从古至今，人们对于生命奥秘的探寻从未停止。秦始皇追求长生不老，炼丹求药，而随着时代的迁徙与科技的进步，我们开始逐渐摒弃愚昧无知，以科学的角度来看待世间种种，生命的神秘面纱也被一点点揭开。

此前，初高中阶段的我们就从生物课本上了解过，针对生物衰老的现象，存在两种学说——自由基学说和端粒学说。

自由基学说：

细胞不断产生自由基，自由基可以引起DNA损伤从而导致突变，诱发肿瘤形成。同时自由基作为一种正常代谢的中间产物，可使细胞中的多种物质发生氧化，损害生物膜。还能够使蛋白质、核酸等生物大分子交联，影响其正常的生理功能。

端粒学说：

端粒是真核生物染色体末端的DNA重复序列，作用是保持染色体的完整性以及控制细胞的分裂周期。随着细胞不断进行分裂增殖，染色体DNA在此过程中，需要进行不同程度的修饰加工，导致端粒在每一次加工修饰中长度不断缩短。

大量实验说明，端粒、端粒酶活性与细胞衰老有着一定的联系。比如，生殖细胞的端粒要比体细胞的端粒长，体细胞缺失端粒酶活性就会逐渐衰老，而生殖细胞系的端粒却可以维持其长度；转化细胞能够通过端粒酶的活性完全复制端粒以得永生。但仍有许多问题无法用端粒学说解释：体细胞端粒长度与有丝分裂能力呈正比，这一点实验已经证实了，而不同的体细胞其有丝分裂能力是不尽相同的，端粒长度由端粒酶控制，那端粒酶受什么因素控制呢?

2009年，诺贝尔瑞典卡罗林斯卡医学院将诺贝尔奖生理学或医学奖授予美国加利福尼亚旧金山大学的伊丽莎白·布莱克本、美国哈佛医学院的杰克·绍斯塔克、美国巴尔的摩约翰?霍普金斯医学院的卡罗尔-格雷德以及霍华德休斯医学研究所，以表彰他们发现了端粒和端粒酶保护染色体的机理。

2019年7月8日，《美国国家科学院院刊》发表了西班牙国立癌症研究中心的发现：端粒缩短率可以预测物种寿命，缩短率越快，寿命越短。随着进一步的确认，端粒学说目前在研究寿命长短的课题中占有更加重要的地位。

诺贝尔奖获得者布莱克提到，端粒变短随着年龄增长不可避免，但通过后天努力可以改变其缩短速度，延长健康寿命。后天的努力包括：合理的膳食结构、适当强度的运动、科学的作息调整、健康的心理状态等等。而且这些建议是有充分的科学依据，2013年一项针对上百名中老年人的调查研究中显示，有幸福伴侣的人，往往端粒更长。

所以，从科学的角度也强调了，端粒的长度极有可能就代表了生命的长度，而我们的生命长度是掌握在自己手中的，后天的努力更是长寿的关键。

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发布媒体：好百科 作者：MY分享站