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动物界的该隐与亚伯：斑鬣狗为什么生来就手足相残？
喜欢看非洲纪录片的人们一定对经常抢劫猎豹、喜欢对猎物开膛破肚的斑鬣狗印象格外深刻。斑鬣狗（Crocuta crocuta），食肉目鬣狗科动物，重50-80千克，成大群生活，是非洲草原上除了狮子以外最强大的食肉动物。
同胞相残（Siblicide）是指同胎兄弟姐妹之间的残杀，这一生态概念最早是由生态学家芭芭拉?布劳恩提出的。这种现象多见于鸟类，在哺乳动物中鲜有报道。目前已知的只有斑鬣狗幼仔普遍存在同胞相残现象。因此，有人将斑鬣狗比喻为动物界的亚伯与该隐。那么，小斑鬣狗为什么会同胞相残呢？事情的真相是什么呢？
高投入的生育和哺乳
要解决这个问题，我们必须从斑鬣狗妈妈对幼仔的高投入讲起。这种高投入从斑鬣狗妈妈怀孕时期就开始了。新生的斑鬣狗宝宝重达1.5千克，和小狮子相当，比小北极熊大得多——要知道，雌斑鬣狗的体型可比北极熊、狮子要小得多。而与斑鬣狗体型相当的豹和美洲狮，幼仔比斑鬣狗小得多。此外，斑鬣狗的每胎仔数也比大型猫科动物要少，它们绝大多数是双胞胎，其次为单胞胎，三胞胎极罕见；而狮子平均每胎产三只幼仔，最多可达七只；多数食肉动物都有4-6个乳头，而斑鬣狗妈妈只给宝宝保留了两个乳头，和我们人类一样。
出生以后，斑鬣狗妈妈继续为宝宝无私付出。斑鬣狗哺乳期很长，尽管小鬣狗早在三月龄就开始吃肉了，但却到一岁半时才断奶。斑鬣狗妈妈的乳房中能携带3-4千克的奶，乳汁中蛋白质含量高达14.9%，是陆生食肉动物中最高的，脂肪含量为14.1%，仅低于北极熊和海獭。斑鬣狗妈妈乳汁中能量高、哺乳期长，在哺乳期对宝宝的能量投入是所有食肉动物中最高的。
独自哺育的艰辛
斑鬣狗是群居动物，以母系氏族为单位生活，雌兽在氏族中占主导地位。虽说如此，雌斑鬣狗在抚育幼仔的过程中得不到雄兽的半点帮助。雄狮也是甩手掌柜，但雌狮能得到姐妹们的帮助，她们将幼仔们集中到一起，形成一个小狮子的“幼儿园”，共同照顾幼仔；小狮子不介意任何雌狮的乳汁，雌狮虽然主要给自己的宝宝喂奶，但在自己的宝宝有奶喝的情况下也会允许其他幼仔前来蹭奶。斑鬣狗妈妈只有两个乳头，因此她们必须“自私”；虽然她们把幼仔安置在氏族的共同巢穴中，但在喂奶时只给自己的宝宝喂奶，拒绝其他幼仔靠近。
同为群居动物的狼，哺育幼仔时比斑鬣狗轻松得多。雌狼有一位负责任的丈夫，在分娩前后的几周里是不用自己外出觅食的，雄狼会为她带回食物。不仅如此，它们的上一胎幼仔此时约一岁半，还留在群里帮助爸妈照顾弟弟妹妹。
雌斑鬣狗不但得不到氏族其他成员的帮助，还要小心它们居心叵测。在塞伦盖蒂国家公园和马赛马拉保护区都观察到过小鬣狗被氏族内其他雌兽杀死的事。因此，斑鬣狗妈妈会非常谨慎地保护自己的幼仔，拒绝其他成兽靠近。
迁徙的猎物和不变的领域
斑鬣狗氏族有固定的领域，它们在领域中生活和繁衍后代。领域边界线是受尊重的；通常情况下，斑鬣狗在追逐猎物时，一旦猎物进入其他氏族的领域，它们就会停下脚步。然而，非洲很多种有蹄动物如角马、斑马和汤氏瞪羚都会进行一年一度的迁徙，当有蹄动物迁徙到氏族领域外时，氏族所有成员都要经常离开领域觅食。但是，它们还必须经常地返回领域，守护领域和幼仔。这个时候，雄鬣狗和单身雌鬣狗无牵无挂的优势就体现出来了，它们只需要每9-10天往返一次；而带幼仔的鬣狗妈妈必须每3天就往返一次给幼仔喂奶。在塞伦盖蒂，鬣狗妈妈每年在领域和迁徙性兽群之间往返40-50次，单程距离平均40千米，因此，鬣狗妈妈每年至少要跑 2880-3680千米，这是迁徙性有蹄动物每年途径距离的三倍之多！
早熟的宝宝：生来尖牙利齿
斑鬣狗出生时眼睛就已经睁开，6-7毫米的犬齿和4毫米的门齿也完全长出，这两个特征在食肉动物中非常罕见。出生后几分钟它们就开始进行激烈的打斗，并导致占劣势的一方身上留下明显的伤疤。这样很快在一胎幼仔中分出老大和老二，老大能优先享用母乳。当本地猎物充足时，斑鬣狗妈妈对后代的营养投入就高，老大获取的营养仅仅略高于老二。而当猎物迁徙到别处时，鬣狗妈妈需要长途跋涉往返觅食，尽管她会尽最大努力，但其泌乳量还是不能满足双胞胎幼仔需求，这时老大获取的营养份额可能高达老二的近两倍，其生长速度要明显快于老二。老大为独占更多的乳汁，可能频繁攻击老二，最终虚弱和伤痛将导致老二死亡。发生同胞相残的另一个原因可能是鬣狗妈妈两个乳头中的一个在打斗中被损坏，无法同时给两只幼仔喂奶。
丰厚的回报令鬣狗宝宝不顾同胞之谊
对多数野生哺乳动物来说，单胞胎的生长速度都比双胞胎中任何一只幼仔快。斑鬣狗对后代投入异常巨大，成为单胞胎的好处更加显著。在塞伦盖蒂的研究表明，成功杀死同胞的小鬣狗生长速度显著提升，活到成年的可能性也大大增加，与单胞胎幼仔相同。也许妈妈对每胎幼仔的高能量投入、缺乏共同哺育以及成为单胞胎的好处，共同促进了新生仔之间的高攻击性，导致了同胞相残行为。
斑鬣狗幼仔的同胞相残对种群影响巨大。雌斑鬣狗占用疣猪、土豚和大耳狐废弃的洞穴产仔，洞内有许多狭小隧道，不允许成年动物进入，对幼仔非常安全。这种情况下，小鬣狗最主要的死因就是同胞相残，有25%的幼仔在一月龄内被同胞啃死，有40-50%的小斑鬣狗活不到一岁。
它们是动物界的该隐与亚伯吗？
尽管小斑鬣狗很多时候确实会杀死自己的同胞，但它们并不总是这样做，有人曾拍摄到同一胎的两只幼仔依偎在一起取暖。同胞之间也能互相提醒危险的来临。当它们长大以后，与氏族内其他个体发生打斗时，同胞幼仔能相互帮助，以利于它们建立和巩固在氏族中的社会地位。
与其他食肉动物相比，斑鬣狗走的是一种“少生优生优育”的路线，大自然的残酷迫使小斑鬣狗对同胞犬牙相向。如果猎物来源丰富、稳定，它们也更希望能与同胞兄弟姐妹和谐相处、共同长大，因此有人将他们说成是动物界的“该隐与亚伯”是不恰当的。我们不宜以世俗眼光将动物的行为妖魔化，了解到这些生灵生存的不易，我们应该更好地去保护它们，让这些美丽的生灵更好的生存于天地之间。
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