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猫科捕食者如何对付鬣狗、棕熊、狼獾这些讨厌的清道夫?

动物博览 2020-01-21 浏览154次
猫科捕食者如何对付鬣狗、棕熊、狼獾这些讨厌的清道夫?的头图

前面我们讲到了,生态系统中有捕食者,也有清道夫。清道夫以捕食者的剩饭为食,并练就了一身过硬的本领。现在我们继续说清道夫如何获取捕食者的猎物,以及捕食者如何防范。

清道夫如何获取捕食者的猎物?

概括一下,无非就是抢劫、偷窃和拣剩饭三种。

抢劫,是清道夫直接把捕食者赶走,夺取其猎物。一般发生在实力差距较大的情况下,如棕熊抢劫雌虎、狼、美洲狮和猞猁,狼群抢劫美洲狮和猞猁。有些生态系统中形成了固定的进食顺序,如在非洲,狮子>斑鬣狗>非洲野犬>棕鬣狗>豹子>猎豹。

有的地方把抢劫分为两种情况,指出有的时候捕食者让出猎物时自己已经吃饱了。这更多的是在斗兽上给捕食者找面子的说法。被抢了就是被抢了,斑鬣狗抢劫猫科的猎物的确不会令它们当场感到饥饿,但会使它们本来能吃好多天的猎物,吃一顿就没下顿了,迫使它们提前进行下一次狩猎。

偷窃,是在捕食者放弃猎物之前,趁捕食者不在场偷走猎物。这种情况下,捕食者通常就在附近,因此也不是那么好偷的。很多猫类会积极守卫猎物,杀死前来行窃的小偷,动物学家观察到过老虎返回猎物后,杀死了正在享用美餐的黑熊。从这个角度来讲,狼獾敢频繁偷猞猁食物,足以说明它是有实力的。

有的论文中提到了一种共享猎物的情况,实际上也是偷窃。这种共享猎物不是字面理解的两种食肉动物一起吃同一具兽尸,而是你来我往的交替进食。双方都意识到,彻底赶走对方需耗费的能量,大于允许对方前来分一杯羹的损失。如棕熊与虎、狼都会发生发生共享食物。

拣剩饭,这是最常见的形式,任何清道夫获取捕食者的食物都是以拣剩饭为主。捕食者捕获猎物后通常只吃个几天,有时只吃掉最柔软的肉;而清道夫则会继续吃很长时间,直到完全吃光。如虎和棕熊,猞猁和狼獾,都是这样的。

捕食者如何防范清道夫?

如果清道夫前来抢劫或者行窃,会使捕猎的成果打折扣,捕食者不得不提早再去捕猎,真的是非常讨厌。那么,捕食者有什么办法对付它们呢?

首先是威慑。正在进食的狮子能威慑住大多数清道夫,几只狮子就能赶走鬣狗群或几百只兀鹫。黑熊很少敢尾随老虎,赤狐不敢偷欧亚猞猁,因为后者正是前者的主要天敌。想偷兽尸,一不留神自己就成兽尸了,动物学家发现过想偷猞猁猎物被杀死的赤狐,也发现过吃老虎猎物被杀死的黑熊。

第二种是遮盖、埋藏或转移猎物。很多猫类都有遮盖、埋藏猎物的习性,老虎和美洲虎都喜欢长距离拖拽大猎物,豹子喜欢把猎物拖上树,这些都是为了防范清道夫。狮子比较特殊,既不遮盖,也不拖拽,因为当一只狮子试图把猎物拉走时,其他狮子都会担心猎物被抢走,而将猎物向反方向拖拽;在非洲草原上,狮子总是被饥饿的同类及清道夫们包围着,猎物在一小时内就会被消耗干净,它们不值得为贮藏或搬运猎物浪费时间。

第三种是快吃、多吃。猎豹两三个小时就能吃下10公斤肉,确保在狮子和斑鬣狗出现前先吃饱一顿。而且猎豹的猎物通常也不大,这样即使被抢劫了损失相对也小。单纯从食物获取角度来说,一只狮子单独捕猎比群体合作捕猎能获取更多的肉,因为合作捕猎需要与同伴分肉,但独狮无法对抗成群的斑鬣狗。所以狮子决定群居,与其丢给斑鬣狗,它们更愿意分享给同伴。

第四种是惹不起躲不起。如猎豹喜欢在上午比狮子和斑鬣狗略晚的时间狩猎,在下午则比它们略早。

还有一些掠食者似乎并不在意清道夫。在波兰,狼既不遮盖、转移猎物,也不在附近守卫猎物,吃饱了就走,饿了就回来。而它们的猎物本来就容易招清道夫。正因为了解到狼的这个习性,小小的赤狐都敢尾随狼偷吃食物。看来,狼是种很粗线条、很大方的动物。

那么,清道夫们会对捕食者造成多大的影响呢?答案是,微不足道。因为清道夫们主要是拣剩饭,这部分本来就是捕食者放弃的,是不会对捕食者有任何影响的。虽然有些会被抢劫或盗窃,但捕食者是天生的杀手,狩猎能力非凡,能通过多几次狩猎挽回损失。大家印象里最深受清道夫之害的大概就是猎豹了。然而,研究显示,即使是猎豹,落到强盗们手中的肉也只有10-14%而已。

有个值得注意的瓶颈期就是雌兽带仔的哺乳期,尤其是对猫类这种独居捕食者,这时候捕猎的还是只有猫妈妈一个,但是却多好几张嘴吃饭。动物学家在研究清道夫影响的时候也会特别注意这个阶段。

正确看待捕食者与清道夫之间的冲突

尽管清道夫以清理剩饭为主,但还是有可能与捕食者遭遇,如果清道夫想抢食物而捕食者不愿让出来,或者捕食者返回猎物发现正在偷吃的清道夫意欲夺回,都有可能发生冲突。斗兽党很喜欢拿这些来斗兽,然而这些真的能反映动物的真实实力吗?

大自然是很复杂的,动物间的生死搏斗尚有不能发挥出真实实力的,你确定动物总是会为了一顿饭拼命吗?

清道夫有专职、兼职之分,兼职清道夫也会自己捕猎或者吃一些果子之类的,专职清道夫几乎只食腐。对狼獾、棕鬣狗、缟鬣狗(下图)这些专职清道夫来说,它们没有其他食物来源,所以它们在兽尸旁往往表现得很坚决。狭路相逢勇者胜,这就是它们为什么每每能赶走更大的食肉动物,这更多反映的是斗志,而不是实力。

而捕食者则往往表现得更谨慎,因为它们更怕受伤。有人用任何动物都怕受伤来抬杠。固然所有动物都不想受伤,但捕食者更伤不起!清道夫受了伤还可以靠拣剩饭维生,捕食者如果无法捕猎了就只能饿死。这里举个例子,全世界能收集到过无数个棕熊、黑熊断裂后又愈合的颌骨,但从未收集到北极熊的。因为对棕熊、黑熊这种植食者兼清道夫来说,颌骨断裂不是致命伤,而对北极熊这位捕食者来说就是致命的了。动物学家曾观察到过一只健壮的北极熊,几周后再次见到他的时候已经枯瘦如柴,濒临死亡。原来,他的上颌在与同类的打斗中折断了,无法捕猎只能活活饿死。

更何况,捕食者往往狩猎技巧娴熟,狩猎不是件太困难的事,让这些精致的捕食者为了顿饭去和皮糙肉厚的清道夫拼命,它们值得吗?

比较有趣的是狼与灰熊的互动。在有些地区,在兽尸边,成年公灰熊能百分百撵跑狼群,而在狼窝边,狼群又能百分百赶走灰熊,保护好狼崽。狼群不会为一顿饭与灰熊拼命,到了狼窝边它们会让灰熊明白自己是多么可怕的对手。同样,灰熊对狼崽子没兴趣,它们只是误打误撞无意中靠近了狼窝,而对兽尸,它们可是志在必得。

食物争夺战中有个"先占规则",即正占有猎物的一方有种心理优势,更不愿交出猎物,而后到的一方则相对容易放弃,这种现象可以理解为,已经到嘴的肉更不愿意吐出来。所以清道夫较少抢劫捕食者,以偷窃和拣剩饭为主。而一旦清道夫将猎物据为己有,面对归来的捕食者就不那么情愿退让了,虽然猎物是捕食者抓的,但它的暂离已经使清道夫和平地占有了猎物,再让它交出来就没那么容易了。

这与领地争夺战有点类似,空出来的土地谁先占了就是谁的,定居者用各种记号标记领地,流浪者没有很强的实力不敢轻易挑战。"先占规则"是自然界的一个法则,按这个规则行事可以避免很多无谓的流血冲突。

斗兽党关注的往往是谁打跑了谁这些"面子",而生态学家和动物本身更关注谁获得了实惠这种"里子",大家只有跳出机械斗兽的误区,才能理解动物和生态的真谛。


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