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雄狮为什么要咬死6个月以内幼崽?

钟铭聊科学 2020-05-18 浏览258次
雄狮为什么要咬死6个月以内幼崽?的头图

我们知道,近亲繁殖会给生物带来非常严重的危害,为了避免这种伤害,动物们往往会自发地规避这种生育机制,其中一些群居的动物们在成年之后会走出自己的家族,选择加入其它的大家庭。

在人类家族中,是女性走出自己的家庭,跟着丈夫一起生活在男性大家庭中。但狮子则是雌性终身不离开家族,而雄性则通过武力角逐的方式加入雌性大家庭。

狮子家庭结构

一般情况下,狮群是由1-3只雄狮,再加上4-12个具有彼此之间具有血缘关系的母狮以及若干个小狮子组成。一个狮群通常有17头狮子,但成员数量不固定,小一些的狮群大约只有8个左右,大型狮群也可以多达30头。

虽然我们常常把雄狮当成狮群的领袖,但其实母狮才是这个家族的核心,捕食活动基本上是由母狮担任,而雄狮非但不捕猎,反而会抢先吃掉猎物。

在狮群中,所有的母狮繁殖权都归狮王所有。但也正是如此,一些雄狮会挑战狮王的位置,企图获得母狮的繁殖权。

母狮没有固定的发情期,一般情况下同一个狮群的母狮会集中发情,这样做的好处是让狮群中的小狮子都能够在同一时间出生,有利于母狮们照顾幼崽。

但当狮群中有小狮子的存在时,母狮一般不发情。

如果此时有雄狮挑战狮王的位置成功后,它们会选择将狮群中所有6个月以内的幼崽咬死,让母狮尽快发情。

这样做的原因是雄狮平均当狮王的时间只有2年左右,为了尽可能地留下自己的后代,并且让自己的后代长大,他们会咬死6个月以内的幼崽,让种群中的母狮发情。

有些母狮会为了保护后代,带领后代离开种群,但也有的母狮会选择妥协,在刚经历完丧子之痛时,又被迫与咬死孩子的雄狮繁衍后代。

母狮的孕期一般是100天-119天左右,每次繁殖1-6个后代,在刚出生时小狮子需要通过母亲的哺乳。

等到断奶之后,小狮子就可以尝试吃妈妈回吐给它们半消化的肉食,并在此期间学习捕猎技巧。等到2岁左右,雌性幼崽将会性成熟,雄性则需要到5-6岁才能性成熟。但是在2岁左右,雄性幼崽将会离开家园,加入到别的狮群或者流浪。而雌性则留在家族中继续生活。

狮子的繁殖

狮子在繁殖过程中,每天需要进行20-50次左右,通常情况下要持续4天左右。

很多人认为狮群中的母狮只有狮王具有繁殖权,其实并不是,如果一个狮群中有2个或者2个以上的雄狮,那么这些雄狮之间大概率具有血缘关系。

从排序上看,雄狮具有绝对的繁殖权,但这不代表其他雄狮没有机会,研究表明母狮生育的一胎中,幼崽可能有2个以上的父亲。

这样的好处是可以使狮群中的雄性无法分辨谁才是孩子的真正父亲,从而对每一个后代都格外照顾。对于母狮而言,不同的后代拥有不同的父亲,有利于它们的基因多样性,能够提升后代的存活率。

这一点不光在狮子身上会出现,就连一夫一妻制的鸟儿也会采取这样的生殖策略。

母狮要经历多少丧子之痛

野生环境下,老虎的平均寿命约10-15年,在人工养殖环境下狮子寿命可以达到20-30年。雌狮在2岁时可以达到性成熟,一般狮群中有小狮子出生的话,母狮会在2年内不繁殖下一代。所以野生环境下,一只母狮一生会繁殖4-7次左右。

母狮几乎每生育一胎都要经历一次丧子之痛,这是因为母狮一般会生育1-6只后代,但这些后代并不会全部存活,只有极其幸运的1-2只能够存活到成年。

之所以小狮子的存活率非常低,其实是因为在野生环境下,小狮子很容易因食物不足、疾病、受伤甚至是雄狮的捕杀而死亡。

曾经有一部纪录片,记录了一只小狮子在跟随母亲捕获野牛时,被奔腾的野牛踩伤了后腿,以至于无法正常奔跑、行走,最终狮群决定抛弃它,任由它自生自灭。

科学家曾经统计过,在野生环境下大约有70%-80%左右的狮子幼崽都无法存活到两岁,大多数狮子都因能量短缺、成年雄狮的威胁而死亡,其中雄性幼崽的死亡率最高。

从这方面看,每一个母狮在繁殖后代时,不仅要承受怀孕、养育之苦,还要承受丧子之痛。

总结

狮子虽然是位于食物链顶端的生物,但由于能量、病毒、疾病等原因,小狮子的存活率并不高,尤其是雄狮,由于它们经常与其他大型动物爆发争斗,以至于有80%左右的雄狮无法存活到成年。即使存活到成年,平均寿命相对于母狮而言也要短许多。

对于母狮而言,虽然寿命更长,但几乎每一胎都有许多后代无法存活到成年,以至于它们每生育一次,都需要经历一次丧子之痛。

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发布媒体:好百科 作者:钟铭聊科学