美洲有种胆子很小的羊，常常被吓晕，曾被用来吸引猛兽“火力”

羊是重要的牲畜，我们的生活离不开它，它可以为我们提供毛料、乳类、肉类等等，常见的用作牲畜的有：黑山羊、捻角山羊、波尔山羊等等。

它们的形象也比较固定，长有尖角和长耳，体型不大不小，是中等有蹄类动物，多数能发出“咩~咩~”的叫声。

世界之大，无奇不有，除了常规的羊之外，在美国的田纳西州，生活着一种肉山羊，名字叫“田纳西羊”，不过这个名字大家可能很少听过，它的另一个名字被更多人所知道，叫“晕倒羊”。

晕倒羊也叫晕羊、装死羊，顾名思义就是这种羊经常晕倒。它们的胆子很小，周围一点风吹草动都会引起它们的不安，接着就晕倒，整个过程十分滑稽。

起初听到这种羊的时候，很多人都以为是杜撰出来的故事。尽管很不可思议，但是这确实是真实存在的，晕倒羊在受到惊吓的时候，会四腿一蹬倒在地上，呈现晕倒状。

不过这个状态是暂时的，等一会时间，它的情绪稍微缓和了一些，它们就会醒过来，跟没事“羊”一样。

晕倒羊是原产于美洲的一种肉山羊，在19世纪80年代的时候，被带到了美国的田纳西州。起初人们也只是把它们当作一种肉山羊来饲养，是畜牧业重要的牲畜。

但是由于它们晕倒的特征实在是太明显了，突然地大喊大叫、挥舞一下手臂，甚至是前面的一只羊晕倒，都有可能使它们晕倒。还可能会出现一只羊晕倒，导致整个羊群都晕倒的现象发生。

基于它们的特性，后来人们把这种羊混养在绵羊群里，用来保护绵羊。原理也很简单，就是当野兽攻击羊群的时候，晕倒羊率先晕倒，吸引了野兽的“火力”，用牺牲自己的方式，为绵羊逃跑赢得时间。

起初人们以为只是这种羊的胆子太小的缘故，并没有过多地在意，直到1904年才有人对这一现象进行较为科学地描述，但它们为何会这么容易晕倒？彼时还没有答案。

1939年，随着科学技术地发展，人们才将晕倒羊的这一奥秘解开。原来并不是它们的胆子小，而是晕倒对于它们来说是一种遗传病，是与生俱来的能力，无需后天养成的条件反射。学术上将晕倒羊的这种病，称为“先天性肌强直症”。

许多患有类似疾病的人类，在情绪比较亢奋的时候，比如兴奋、恐惧、紧张等时候，身体的肌肉会变得高度收缩，浑身僵硬，但随着情绪逐渐缓和，病症得以解除。

晕倒羊的“先天性肌强直症”也类似，当它受到惊吓的时候，就会犯病。这是一种基因突变导致遗传因子缺陷所致的，虽然不致命，但对于它们的生活来说，多多少少有些不便。

比如当有捕食者出现时，可以毫不费力抓住它们，如果是在山崖旁受到惊吓，很有可能就晕倒摔下山崖了。

科学家们研究发现，晕倒羊的“先天性肌强直症”是由隐性基因控制的，所以它们一旦与其他品种的山羊杂交，症状就会消失，变成了一只普通健康的山羊。

在动物的身上，有一种现象跟晕倒羊的“先天性肌强直症”极为相似，那就是“强直性静止现象”。

强直性静止也是与生俱来的能力，是动物保护自我的一种机制，表现为当机体受到惊吓时，会进入一种假死的状态，从而躲过天敌的捕杀。

以前在电视里面，我们可以看到有相关的动物催眠表演，比如“大师”们先将动物轻轻抚摸，经过一阵仪式之后，然后一个响指，或者大喊一声，这些动物就像是被催眠了一样，一动也不动地躺在台面上。

过了一会儿，“大师”一个简单的动作，又将动物们唤醒了。过程看似很神奇，像是“大师”真的有催眠魔力一般，但实际上恰巧是“大师”懂得科学原理，利用了动物的“强直性静止现象”，让动物进入了假死的状态，并不是他们会催眠。

我们可以简单地将晕倒羊的晕倒现象，理解为进阶版的“强直性静止现象”，相对于大多数动物需要在特定场合下才会出现的假死，由于晕倒羊神经异常脆弱敏感，所以只要周遭环境突然变化，便能引起它的情绪波动，进而出现晕倒的现象。

另外，晕倒羊苏醒的时间也要更长。在过去，由于晕倒羊的特性使然，一个小孩子都能轻易将它们捉住，只需突然大喊一声，它们基本上就丧失了行动的能力。

在过去，晕倒羊主要作肉用，以及保护绵羊群，后来随着它们“晕倒”的现象太过有趣，在网上迅速走红，晕倒羊也成为了网红。而今它们更多地是作为宠物或者观赏用途，吸引大批游客观赏，身价也得以飙升。

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发布媒体：好百科 作者：动物速递