至今仍无法解释的怪病，揭秘“缅因州跳跃的法国人”的真相

缅因州跳跃的法国人，听起来像是最新的一个想要在音乐界大红大紫的独立乐队，但它实际上是现代发现的最奇怪的医学现象之一的名字。1880年，乔治·米勒·比尔德（George Miller Beard）首次发现了“缅因州跳跃的法国人综合征”（Jumping Frenchmen of Maine syndrome），至今仍是一个令人难以置信的谜团，并仍让医学界感到困惑。

简而言之，缅因州跳跃的法国人是一种惊吓障碍，具体来说是一种“惊吓后心理障碍”。会使一个人的惊吓反射被放大到令人震惊的程度，从而导致对意外刺激的夸张反应。在跳跃的法国人的例子中，这些反应可能包括跳进火里，投掷刀子，甚至打自己最好的朋友。

1878年，乔治·米勒·比尔德首次描述了“缅因州跳跃的法国人”

1878年，乔治·米勒·比尔德在缅因州的穆斯黑德湖（Moosehead Lake）附近观察到了这种现象，并首次描述了后来被称为“缅因州跳跃的法国人紊乱症”（Jumping Frenchmen of Maine disorder）的现象。比尔德是一位进步的神经学家，他倡导的精神疾病，比那个时代超前了几十年。在听到当地法裔加拿大伐木工的奇怪行为的报告后，他来到了这个地区，并找到了他要寻找的东西。

那些患有这种疾病的人，简单地称之为“跳跃者”，表现出了一系列的症状，比尔德很快意识到，他们面对的是一种完全独特的医学现象。于是比尔德提出了几种关于这种疾病起源的理论——在那之后的几年里，其他几位研究人员也提出了同样的理论——但是缅因州的法国人跳跃仍然是一个很大的谜团，而且短期内不太可能被解决。

该综合症会引起极度夸张的惊吓反射

用医学术语来说，缅因州跳跃的法国人紊乱症是一种“惊吓后心理障碍”，也就是说，它会让患者产生极度夸张的惊吓反应。所有人都有惊吓反应，但惊吓后的心理障碍会把这种反应放大到可笑的程度。

这就是“跳跃”一词的起源——可以观察到，那些患有这种疾病的人，在受到最轻微的刺激时尖叫、抽搐或跳起来。只要有刺激的声音或动作是出乎意料的，那么患有这种疾病的人就会不由自主地做出反应，并且常常被正常人视为滑稽可笑。

这种紊乱还导致了强烈的暗示性

到目前为止，这种疾病最引人注目的症状是，受折磨的人具有强烈的暗示性——以至于他们几乎会做任何突然对他们说的事情。

这类病人可以被说服把手里的东西扔出去，跳进河里，甚至打别人。他们甚至可以被别人要求伤害自己或他们所爱的人。通常情况下，这些强迫反应都带有模仿的意味，正如乔治·米勒·比尔德所描述的：

其中一个这类病人坐在椅子上，手里拿着一把刀，他被要求扔刀，于是他迅速地扔了出去，把刀卡在对面的横梁上，同时他又重复了扔刀的命令。

怕痒和害羞，是最不引人注目的症状

这种疾病的两种更普通的症状，是患者越来越多的怕痒和害羞，这些症状也暗示了这类病人在生活中的一些更黑暗的现实。对这类病人的虐待很常见，尤其是那些说英语的，他们很容易就被其他人作为娱乐工具。

这种戏弄的文化，实际上可能对这种疾病的扩散产生了影响，因为一些研究人员观察到，那些经常受到惊吓的人的反应明显开始更加严重。换句话说，故意让这类病人继续表现出症状，只会加重他们的痛苦——但这似乎并没有阻止那些以折磨他们为乐的人。

这种现象高度地方化，主要局限于法裔加拿大人

顾名思义，“缅因州跳跃的法国人”是高度地方化的。乔治·米勒·比尔德只在缅因州的穆斯黑德湖地区观察到这种现象，而且只在那些法裔加拿大人后裔中观察到，这些人只占该地区总人口的一小部分。而且这种现象几乎只发生在木材营地。

那些受折磨的人，几乎都是男性，并且通常在很小的时候就开始表现出症状，而且会一直持续下去。这种疾病似乎没有传染性，因为它没有传播到附近的其他伐木社区，而是完全包含在一个特定的文化生态内。

数十人受到了影响

乔治·米勒·比尔德在缅因州的驼鹿黑德地区观察到至少50例这类病例，人们认为实际数字要大得多。奇怪的是，他所研究的病例中有14个是在4个法裔加拿大家庭中分离出来的，这使得比尔德考虑到这一现象的遗传成分。

尽管这种病症很普遍，但当时法裔加拿大人只占缅因州人口的一小部分，而患有这种疾病的法国人就更少了。而这只会增加文化和社会孤立感，一些人声称这是他们无法解释的行为的根源。

当代对这种疾病的描述，既幽默又可怕

当代对缅因州跳跃的法国人的任何描述，都是既幽默又恐怖的。1880年，乔治·米勒·比尔德回忆道：

两个离得很近的缅因州跳跃的法国人听从了别人互相攻击的命令，而且他们互相攻击得很厉害……当命令以快速响亮的声音发出时，跳跃者重复指令。当被告知击球时，他就击球；当被告知要投球时，他就投球，不管他手里有什么……他们会不由自主地重复命令他们的人发出的单词或声音，就像他们不由自主地击打、投掷、跳跃或起跳一样。

而且声音不一定要来自人：任何突然或意外的声音，如枪或手枪的爆炸、窗户的坠落或门的撞击，只要是意外的和足够大的声音，都会使这些跳跃者表现出其中的某一种或所有这些现象。当他们手里拿着斧头或刀时，以任何方式惊动他们都是危险的。

正常的人会经常虐待跳跃者

罗伯特·派克曾在缅因州的木材营地待过一段时间，并记录了自己的经历。他描述了那些没有受影响的人，是如何频繁地利用这些人的敏感：

如果一个跳跃人正在刮胡子，或者吹口哨，或者坐在河边，突然有人从他身后走过来叫道：“跳下去！（如果是火，他也会跳进去）”。

如果有人站在他身后轻轻地挠他痒痒，他就会从屋顶跳下去……奇怪的是，这些被恶作剧的人从来没有为他们生气。

比尔德认为这种疾病与基因有关，而其他人则认为是家族间近亲繁殖造成的

由于这类疾病完全被控制在特定人群中，而且许多病例都来自同一个家庭，因此乔治·米勒·比尔德怀疑这种疾病可能有遗传因素。赞同这一观点的现代研究人员，将其归结为“躯体神经紊乱”。然而，比尔德并没有得出任何确凿的结论，这为其他解释留下了余地。

与此同时，罗伯特·派克写道，非法国本地人认为，这种现象是家族间繁殖的结果，因为缅因州的法裔加拿大人很少与他们小社区以外的人结婚。然而，随后的研究对遗传之间的联系提出了质疑。

乔治·吉勒·德·拉·图雷特将这种疾病，以他的名字命名

1885年，法国医生乔治·吉勒·德·拉·图雷特（Gilles de la Tourette）对缅因州跳跃的法国人现象产生了极大的兴趣。他发现了一种类似的疾病，现在以他的名字命名——图雷特综合症。他得出结论，缅因州的这种现象本质上是与之相同的，尽管后来的研究人员对这种说法提出了质疑。

缅因州跳跃的法国人和患有图雷特综合症的人的主要区别在于需要意外的刺激。而与图雷特综合症相关的抽搐，通常完全是自发的，没有被控制——这与缅因州跳跃的法国人随叫随做的天性形成了鲜明的对比。

其他人则认为这种失调完全是心理上的

大多数对缅因州跳跃的法国人的现代研究，都与乔治·米勒·比德和吉尔·德拉·图雷特的神经学理论相矛盾，相反，他们声称这种疾病完全是心理上的，与最初发生的地点有很大关系。

许多人断言缅因州跳跃的法国人是一种文化限制综合症，这意味着它完全是由当地文化造成的，也完全是受当地文化的限制。这些理论声称，这一现象是文化特有的操作性条件反射的一个例子，在这种情况下，受影响的人受到当地社区的条件反射，对某种刺激作出某种反应——甚至是荒谬夸张的反应。然而，究竟是什么导致了这种条件作用，目前还不清楚。

最终，没有人真正知道是什么导致了这种失调

最终，究竟是什么原因导致缅因州跳跃的法国人不断增多，还没有一个答案。大多数现代理论坚持“文化束缚综合症”的解释，而不是遗传/神经学的解释，但这样的结论并非没有问题。

乔治·米勒·比尔德的观察表明，跳跃者的夸张反应完全是无意识的，这意味着，如果他们以这种方式对意外刺激做出反应，那么这个过程是在潜意识水平上发生的。根据比尔德的观察，至少排除了这是一起集体歇斯底里。

任何治疗这种疾病的尝试都不成功，很大程度上是因为它仍然被误解。自20世纪之交以来，病例数量已大大减少，这使得任何重要的进一步研究几乎成为不可能。

话虽如此，1986年的一项研究在魁北克确定了八名跳跃者，他们都是法裔加拿大人，住在木材营地里。这表明缅因州跳跃的法国人一直延续到现代，而科学界仍然不明白是什么让他们这么做的。

在世界其他地方，还有其他版本的缅因州跳跃的法国人

缅因州跳跃的法国人是一种严重的地方性现象，仅存在于缅因州和魁北克的木材营地，尽管世界各地也有其他类似的惊吓匹配综合征的例子。在马来西亚，它被称为“Latah”，在西伯利亚被称为“Miryachit”。其他版本也出现在印度、索马里、也门和菲律宾。在每一种情况下，这种情况只出现在文化上孤立的社区。

也许最相似的现象，来自路易斯安那州的一些孤立的法国人，他们被称为“拉君卡津人”。

《最佳起源理论》围绕着无聊和童年游戏展开

关于缅因州跳跃的法国人的现象，最好的理论或许也是最简单的理论之一：疾病主要源于无聊。1965年，加拿大神经学家鲁宾·拉宾诺维奇在魁北克的跳跃者身边长大，他讲述了一种“踢马”游戏的存在，在这个游戏中，孩子们会试图通过吓唬长辈，来激起他们的反应。

拉宾诺维奇认为，伐木营地的孤立和单调，促使伐木工人对这种惊吓的企图作出夸大的反应，起初，他们的过激反应都是正常且有趣的。然而，随着时间的推移，这些极端的反应可能会变成当地某些人无法控制的条件反射，这意味着缅因州跳跃的法国人，可能是童年恶作剧过火的结果。

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