好百科首页 > 小丑哭泣的那天——美国哈特福德马戏团火灾的故事

小丑哭泣的那天——美国哈特福德马戏团火灾的故事

MY分享站 2022-03-01 浏览226次

在1944年7月6日，7000名观众观看了林林兄弟巴纳姆和贝利马戏团表演的一场精彩的节目。在康涅狄格州的哈特福德镇，各个年龄层的人都聚集在马戏团帐篷下避暑，并观看表演。

不幸的是，这一天并没有按计划进行。据官方报道，哈特福德马戏团大火，共夺去了167人的生命，其中大多数是儿童。帐篷边上突然起了一场小火，然后帆布屋顶很快被火焰吞没。在10分钟之内，一切都结束了。

调查试图找出起火原因并确定责任人，但对于哈特福德马戏团大火的受害者和他们的亲人来说，一切都太迟了。接下来的几天，他们在一间临时停尸房里的一排排尸体中搜寻自己的亲人，而其中一些尸体从未被确定身份。

哈特福德马戏团大火的照片，以及《1565小姐》和《悲伤的小丑》中埃米特·凯利（Emmett Kelly）提着水，徒劳地试图阻止大火的照片，展现了表演艺术史上最严重的悲剧之一——《小丑哭泣的日子》（the Day the Clowns Cried）——创造了一幅令人难以忘怀的悲剧画面。

这无疑是马戏团历史上，最严重的灾难之一

马戏团靠在安全的环境中，为观众提供刺激而赚钱。不幸的是，有的时候，事情还是会出差错。历史上，发生过各种各样的恐怖事件：驯狮者被咬伤，高空飞人从高空绳索上坠落，甚至火车相撞。康涅狄格州哈特福德的林林兄弟巴纳姆和贝利马戏团发生的火灾，是世界马戏团历史上最严重的灾难之一。

因为二战，受害者主要是妇女和儿童

第二次世界大战对家庭产生了重大影响，许多年轻男子离开家去战场，剩下的人在工厂里做额外的工作来支持战争，许多妇女——以铆工罗茜为代表——参加了这项工作。马戏团火灾的伤亡人员主要是妇女和儿童，这可能是因为很多成年人，尤其是男人，离家参战或外出工作。

此外，这场悲剧性火灾的部分原因，被归咎于马戏团缺少工人和延误。马戏团到达哈特福德的时间较晚，一些人认为灭火器没有被放置在正确的位置，是由于设施的仓促设置。无论何种理由，在悲剧发生时，所有的消防安全设备，都没有进入马戏团。

华伦达夫妇刚上台，大火就开始了

伟大的瓦伦达家族曾经是，现在仍然是历史上最著名的马戏团家族之一，他们用走钢丝和不畏艰险的特技表演，令观众惊叹不已，并创下纪录。在7月份那个灾难性的日子里，他们正在和林林兄弟一起表演，而大火发生时，他们的表演才进行了大约20分钟。

当乐队领队把歌曲换成《永远的星条旗》（Stars and Stripes Forever）时，他们迅速下来，没有受伤。这是向马戏团成员发出的通用信号，表明出现了紧急情况，而不必惊动观众，以免造成踩踏事故。与此同时，领班弗雷德·布莱德纳（Fred Bradna）鼓励观众迅速而高效地离开帐篷，不要匆忙。但那个警告没有人理睬。

帐篷被快速烧着

屋顶在灾难性火灾，发生前几个月，就已经被马戏团员工做过防水了，因此很可能是他们的防水导致了这么多马戏团观众的死亡。他们使用了“四份德士古白色汽油和一份标准石油公司黄色石蜡的混合物”，他们把这些油倒在帆布上，然后用扫帚刷进织物里。

尽管把汽油倒在帆布上看起来极具火灾危险，但在当时，这是一种常见的防水方法。帐篷的顶部可能已经烧毁，但是帐篷的侧面并没有涂上这种混合物——因为很多人是通过帐篷侧面的缺口逃出来的，所以可能是帐篷的侧面没有防水，而拯救了很多人的生命。

死亡原因不仅仅是烧伤

康涅狄格的官方死亡原因是：“大多数人死于火灾和烟雾，但也有相当数量的人死于踩踏。”单是暴露在火中就会是痛苦而致命的，但更糟糕的是，一片片燃烧着的帆布从上面掉下来，并且防水帐篷的热蜡融化。在踩踏事件中的马戏团观众，试图从少数几个出口中的一个逃走，而7000名试图逃跑的人，严重封锁了出口。最终两个出口被堵住了，并最终造成了致命的延误。

有些人是被埋在一堆尸体下，才活下来的

10岁的唐纳德·盖尔和7岁的艾略特·史密斯，在和家人朋友一起看马戏时，被困在了不同的出口。艾略特被困在出口附近，而唐纳德在屋顶坍塌前，在另一个出口附近出现了问题，在人群纷纷倒下时，把他压在底部昏了过去，从而使自己免受火焰的伤害。

消防员在扑灭大火的过程中，救出了这两个男孩，随后被送往医院，他们在病房里度过了近半年的康复期。他们讲述了在事件发生几十年后，他们经历的世纪灾难。

由于“悲伤小丑”埃米特·凯利拎着一桶水的照片广为流传，这个画面被称为“小丑哭泣日”（The Day The Clowns Cried）

20世纪初，埃米特·凯利试图以卡通艺术家的身份，创造他的悲伤小丑角色“疲倦的威利”（Weary Willie）。他最终进入了马戏团，起初是一名空中飞人，后来成为一名全职小丑，将《疲倦的威利》演绎得栩栩如生。他经历了哈特福德马戏团的大火，并尽他所能帮助人们逃离和扑灭火焰。凯利提着一桶水的照片广为流传，导致这一画面被戏称为“小丑哭泣日”。

据他的孙子说，凯利很爱孩子，在他的余生里，他都承受着听到孩子们尖叫的痛苦。

实际伤亡人数，很可能远高于报道的数字

尽管关于火灾当天死亡人数的确切数字，有好几个不同的来源，但最一致的数字是167人。受伤人数约为700人，尽管这一数字仅包括已报告并得到治疗的受伤人员。许多消息来源承认，火灾受害者的真实人数，可能永远不会知道。

“1565小姐”的身份，直到1991年才被确认

在火灾中丧生的所有人中，有一个人几十年来一直很突出。多年来，她被称为“1565小姐”（她在停尸房得到的号码），尽管人们竭尽全力寻找她的家人，但她仍然无人认领。最不寻常的，是她的脸上只有轻微烧伤。她在这场灾难中被踩踏致死，而不是被烧死，之后她在医院里活了三个小时。

她的照片被广泛传播，试图找到她的家人，但没有人站出来。1991年，哈特福德消防队的里克·戴维中尉，似乎终于找到了她的名字:埃莉诺·库克（Eleanor Cook）。有些人很高兴给了她一个身份，也有些人认为那是错误的，她的名字实际上是萨拉·格雷厄姆。不管怎样，她被重新埋葬在一个男孩身边，这个男孩可能是她的弟弟，爱德华·库克，他也在那天去世了。

一个名叫罗伯特·戴尔·塞吉（Robert Dale Segee）的15岁少年，供认了纵火行为，但后来又改口了

罗伯特·戴尔·西吉1944年7月6日才15岁，他是马戏团的雇员。他等了6年才承认纵火，以及其他罪行。他声称自己还在其他州纵火，并谋杀了四人。据《密尔沃基日报》报道，西吉告诉警方，他“被奇怪的炽热梦境困扰，有时会驱使他去犯罪”，以此来解释他的纵火癖好。他从未因在哈特福德纵火而被定罪，几十年后，他撤回了自己的供词，声称自己患有精神疾病。

马戏团声称负责赔偿损失，但不为火灾本身负责