围观断头台处决犯人，是一种什么样的感觉？

18世纪时，约瑟夫·伊格纳斯·吉约坦博士（Dr. Joseph-Ignace Guillotin）曾含蓄地主张将断头台作为一种人道的杀人工具，不过在法国大革命期间，断头台处决了一大批的人。虽然法国在1977年后，停止了使用断头台。但死亡的机制引起了人们的恐惧，并改变了公众对死刑的看法。在那个时期，许多人认为，死刑是一种宏大的公众奇观，但与绞刑或传统的用斧头砍头相比，断头台死刑是一种更快的过程。

法国大革命的参与者和其他目睹了断头台处决的人群，对刀落下来时的情景反应不一。一些观众对这种所谓的无痛死亡方式提出质疑，而另一些人则要求使用之前的血腥手法。不管怎样，断头台的广泛使用，被认为是一种历史上仁慈的死亡工具而臭名昭著。

成群的妇女聚集在一起，一边编织一边看着刀下落

成群结队的妇女聚集在断头台旁，在观看砍头的同时，在一起编织、聊天是很常见的。这些妇女被称为tricoteuses，最初聚集在地方政府的辩论会上，但官员们最终禁止她们参加公共集会，所以她们转而以观看执行死刑的场景作为娱乐。他们在这场活动中，会制作了一些小物品，包括弗里吉亚帽，或自由帽。

随着法国大革命的发展，这些妇女与嗜血和愤怒联系在一起。据报道，Tricoteuses在看人头被砍下的时候，也在数着自己缝的针数，因此它们演变成暴力和可恶的代名词。

查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）在《双城记》(1859)中对tricoteuses的文学介绍，进一步促进了这种表现。狄更斯在他的《tricoteuses》中，也就是德伐日夫人，将被处决的受害者的名字，编织到他们的作品中。奥西男爵夫人的《绯红的紫罗兰》（1905年）也描绘了tricoteuses，“他们坐在那里织毛衣，脑袋一个接一个地落在刀下，他们自己也被那些被诅咒的贵族的血，溅得满身都是。”

马车公开地将受害者送上断头台，营造了处决事件的气氛

断头台每13分钟可以处决12个人，这使得法国大革命期间的死亡人数，呈指数级增长。随着时间的推移，断头台的功效有所提高，这主要归功于查尔斯·亨利·桑森的努力，他亲自在动物和尸体上测试了这台机器。

桑森第一次在公众面前测试了断头台，是在尼古拉斯·雅克·佩尔蒂埃身上。佩尔蒂埃的头与身体分开的精确程度，显然让桑森很高兴，因此断头台的使用也扩散开来。

人们开始聚集起来观看那些被称为宪兵的士兵们，拉着押送犯人的马车。一名目击者描述了马车的情况：

和巴黎运木头用的马车是一样的，大车上放着四张木板作为座位，每张木板上坐着两个人，有时坐着三个受害者。他们的手被捆在背后，马车不停地颠簸，使他们不停地点头，逗得观众们发笑。

斩首前的庄严悲伤，时常可见

不管死刑犯在走向断头台的过程中表现如何，队伍中总是弥漫着一种忧郁的情绪。米林根（JG Millingen）描述了1793年的一次处决。它的特点是“罪犯依次被带出去，如果有必要，由刽子手的两个仆人搀扶着。”

米林根还回忆了庄严的另一面，他说他曾看到“一些年轻人在被绑在垂直平面上之前，跳了几步。”

1813年，Francis Maceroni上校讲述了在罗马发生的一次处决：

这时，当游行队伍从远处走向寂静的广场时，人们听到了悲惨的皇帝深沉而庄严的吟唱声。大家一言不发，只听见两个受难者喃喃地走了过来。他们两边各有一个神甫扶着，念着垂死的人反复念过的祷文。

一个死刑犯的遗言很重要

许多被送上断头台的受害者——但不是所有人——都把他们的遗言记录了下来。在1793年被处决之前，国王路易十六发表了一篇演讲，告诉人们：“我死的时候是无罪的。我原谅那些导致我死亡的人。我向上帝祈祷，希望你们将要流的血，永远不会在法国出现。”

官员们希望死刑犯在死亡面前能保持坚定，但并不是所有人都能遵守这一点。路易十五的情妇杜巴里夫人恳求群众，刽子手准许她“再等一会儿”。

不过玛丽·安托瓦内特说的最后几句话，是为了向刽子手道歉，因为她踩了刽子手的脚。

刽子手可以在情感上，与杀戮行为保持距离

由于断头台象征性地提供了一种不干涉死刑的方式，刽子手对结束一个生命，并不感到特别内疚。刽子手关注的是机器本身，而不是流血。他们还做了准备工作，并在活动结束后打扫卫生。

通过断头台执行死刑的速度，消除了一些死亡和执行之间的宗教和社会联系，减少了场面的情感方面。一开始，公众批评它过于简单和临床化。据了解，在新的死刑程序一开始执行的时候，人群有人大喊：“把我的木绞架还给我！”

拙劣的断头台砍头方式，确实发生了

1793年，刽子手们在一大群人面前把国王路易十六送上断头台。1792年，“无裤党”，即工人阶级的平民逮捕了国王，第二年他因犯有反人民罪而受审。据牧师亨利·埃塞克斯·埃奇沃斯（Henry Essex Edgeworth）说，他的定罪和随后的处决，以国王被拖到“断头台下，一下子就把他的头从身体上砍了下来”而达到高潮。

另一种说法是，路易十六的脖子很厚，可能需要断头台不止一刀。在路易斯·塞巴斯蒂安·梅西埃的说法中，第一次砍头只割破了国王的部分头部和下巴，但没能分开他的头。

拙劣的断头台处决是有可能真的发生过——有些人甚至声称这很猖獗似乎还有故意的成分——尽管该设备的设计者设计它是为了防止砍头的死刑被取代。在法国帕米尔有记录的一次事件中，断头台的刀刃并没有完全落下，只是击中了死刑犯的脖子。五次尝试后，该男子的头仍然没有被砍下。

就在刽子手们试图弄清问题的时候，这名男子站了起来，试图逃跑。随后有人抓住他后，然后他开始向人群喷血，最后被人用手砍了头。

断头台上没有仁慈可言

马西米利安·罗伯斯庇尔（Maximilien Robespierre）是大革命期间法国恐怖统治的幕后策划者，他是使用断头台的坚定支持者，在其权力巅峰时期下令处决了1.7万多人。1794年，革命者逮捕了他并判处他死刑。在监禁期间，罗伯斯庇尔成了自己偏执和压迫的受害者，然后试图自杀。他拿枪指着自己的头，但子弹只打碎了他的下巴——也有一些理论认为，他的警卫可能向他开枪。

1794年7月28日，在试图将罗伯斯庇尔送上断头台时，据称一名警卫扯掉了罗伯斯庇尔的绷带，使他的伤口暴露出来。

刽子手喜欢炫耀他们砍下的头

虽然断头台被认为比其他处决方式更人道、更少的血腥，但人们仍然会去观看了死刑，并期待看到血腥的场面。刽子手们很乐意展现他们的成绩，通常会把刚刚被斩首的犯人的头举起来让大家看。

1793年夏洛特·科黛死于断头台时，刽子手举起她的头，扇了她一巴掌，据说她被砍下的脸都红了。有个旁观者写到这件事，说他的眼睛“似乎能使人沉思片刻，用一种可怕的目光盯着人群，这表明她的头已经意识到了这种不光彩的情况。”

断头台上的大量血迹散发出难闻的气味，附近的居民纷纷抱怨。有时，人们会珍惜受害者的鲜血，比如，人们会争先夺后地用手帕蘸国王路易十六留下的鲜血。断头台也许改变了死亡的景象，但并没有消除它的可怕。

断头台看起来很可怕

1813年，在拿破仑的妹夫约阿希姆·缪拉（Joachim Murat）的指挥下，上校弗朗西斯·马切罗尼（Francis Maceroni）在罗马目睹了商人文丘里（Venturi）被处决的过程。他对断头台的描述指出，它的底座由中空的立方体板和轮子组成，形成一个平台。在边缘，有平行的木横梁，上面有凹槽，中间有一把刀，类似打桩机。刀刃是对角线的，“大约有0.1平方米，刀刃的上侧或背面装有9kg重的金属。”

马切罗尼接着解释了刽子手,是如何把死刑犯安置在机器上的：

犯人的头并不是放在那块木块上，而是固定在木块的正上方，夹在两根围在脖子上的木块之间，就像普通的“木枷”用两部分来束缚小罪犯的脚一样。刀被一根绳子拉到轴的顶部，在那里它被一种锁钉和弹簧固定着。

线的另一头在另一边，被刽子用手拉着。

此外，马切罗尼提到警卫会把一些人，绑在机器或木板上，以保持他们的位置。

人们对断头台有本能的反应

观看砍头通常会导致观众产生身体反应，比如昏厥或呕吐。阿尔贝·加缪（Albert Camus）写道，他的父亲目睹了一场断头台上的死亡，这件事让他吐了出来，从此再也没有提起过这件事。根据加缪1957年写的《断头台上的感想》，一战期间，他的父亲目睹了阿尔及尔一名被判有罪的杀人犯，死在断头台上：

[我父亲]想要参加一场死刑。他在天还黑的时候就起床了，因为断头台安装的地方，在城市的另一头，一到那里，他就发现自己置身于一大群看热闹的人群当中。他没有说他那天早上看到了什么。我母亲只告诉我说，他狂奔进屋，拒绝说话，一头倒在床上，突然开始呕吐。

微型断头台，进入了人们的家中

处决是一件大事，除了成群的妇女之外，儿童也成为行刑人群的一大组成部分。母亲们带着她们的孩子观看砍头，而孩子们可能会在砍头的间隙，玩迷你版的断头台。据推测，这是为了好玩，教会孩子们如何斩首洋娃娃甚至老鼠。

女人们可以戴断头台形状的耳环，有些人可能还会在餐桌上放一些切好的蔬菜和水果，上面还挂着小断头台。

这个“人道”的杀人装置，困扰了托尔斯泰一生

在写给另一位作家瓦西里·波特金的信中，列夫·托尔斯泰解释了他1857年，目睹弗朗西斯·里切在巴黎被处决后的感受。托尔斯泰说，他从未见过比“这台精巧的机器，瞬间杀死一个强壮、硬朗、健康的人”更可怕的东西。他认为断头台腐败，制造了一群“令人厌恶的人群，父亲向女儿解释断头台，是一个多么方便和巧妙的机制，等等。”

在他的日记中，托尔斯泰进一步哀叹道，这台机器已经把他震撼得无法入睡了。在《忏悔录》(1879-1880)和《该怎么办?》(1886年)，他描述了目睹里斯托夫死亡的罪恶感：

头和身体分离，掉进了盒子里。所有死刑的论点辩护，是邪恶的胡说。然而，许多人可能把谋杀换成了很多的说法。不管他们怎么称呼，这仍然是谋杀。这些罪行已经在我的眼前，并参与其中。

执行死刑的职业，代代相传

在革命时期的巴黎，目睹一场死刑很可能意味着在场的人是桑森家族的人。桑森家族有19名刽子手，包括1688年被任命为巴黎刽子手的查尔斯·桑森，他的曾孙查尔斯-亨利·桑松，就是在18世纪晚期处决了路易十六，和无数其他人的那个人。还有查尔斯·亨利的儿子，斩首玛丽·安托瓦内特的亨利。

查理·亨利在法国采用断头台的过程中，发挥了重要作用，尽管有人说他在斩首路易十六时，曾与之斗争过。据报道，他并不喜欢自己的工作，但大家都说，他认为自己为法国提供了必要的服务。

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