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卖萌也上天：一个喵星人的太空漫游记

李会超 2017-05-15 浏览111次

人类在太空安家后，如果能在太空里也养上几只萌宠，肯定能为宇航员们的太空生活增添不少乐趣。

历史上，动物们曾经担负起了人类太空探索“探路先锋”的责任。在人类进入太空前，它们参与了许多太空飞行对人类生理机能影响的研究。比如，苏联的太空狗”徕卡“是第一只进入太空的动物。在人类第一位宇航员加加林上天之前，还有好几只太空狗执行过飞行任务。在我国早期的航天试验中，太空狗”小豹“和”斑斑“搭乘中科院研制的T-7A探空火箭遨游天际并成功返回。美国也使用过猴子和黑猩猩进行太空飞行研究，还一度招致了美国宇航员们的反感：黑猩猩居然比他们先进入了太空。

和这些太空动物相比，法国猫Félicette显得十分特别，因为她是历史上第一只也是唯一一只进入过太空的喵星人。

(太空猫Félicette的玉照和爪印)

1963年，在美国与苏联的太空竞赛正在如火如荼的进行、争相把宇航员送入太空时，联合国”五常“之一的法国也想发展本国的航天事业。也许是法国人天性浪漫，他们竟独辟蹊径，选择了生性不羁、至今仍然未被完全驯化的猫作为太空飞行的试验对象。

（参与太空猫计划的猫咪们，Félicette极有可能是最左边的那一只）

起初，有14只猫咪入选了法国的太空猫计划。这些猫的出身并没有什么特别之处，他们或是被政府人员在巴黎街头捕捉的流浪猫，或是从猫贩子手中购买的家猫。为了选出体格合适的猫，法国的科研人员把猫咪放进加压座舱和离心机中，观察他们对于太空飞行中可能碰到的极端环境的反应。有10只猫咪因为在测试中反应过于强烈而被淘汰。为了降低研究人员与猫咪们的亲密感，防止研究人员在试验过程中猫癌发作、成为猫奴而影响试验的客观性，太空猫计划没有给这些来路五花八门的猫们起名字。

关于太空猫计划，有一个有趣的传言：第一只太空猫的本来应该是一只名叫Félix的猫咪。但就在发射即将开始前，Félix奇迹搬的展示了喵星人的与人类斗争的技艺，成功的从戒备森严的实验室中越狱，这才让本是替补的Félicette上天。然而，根据英国一家媒体向当年参与该项目的外科医生的求证，这个故事纯属以讹传讹的脑补。Felicette真正入选的原因，很有可能时因为她在训练过程中保持了良好的身材，没有增重很多。

（Félicette进行太空飞行的“宝座”）

与中美俄这种幅员辽阔的大国相比，法国本土面积较小。法国人将他们的一些发射场建设到了法国的非洲殖民地上。1963年10月18日，随着Véronique AG1型火箭点火后的巨响，Félicette在阿尔及利亚的Hammaguira开始了它的太空旅行。这次太空飞行的时间仅仅有15分钟，火箭的最高飞行高度有160公里，已经越过了人类公认的100公里高度太空界限。之后，Félicette的座舱与火箭分离，座舱上的降落伞打开，让Félicette安全回到了地面。在飞行过程中，Félicette的脑电波信号通过发射前植入的传感器源源不断的传回地面，研究人员们由此获得了猫咪在飞行过程中生理反应的第一手资料。在落地之后，Félicette旋即被运回法国航空医学教育与研究中心（CERMA）的实验室，来供研究人员们进行更深入的研究。几天后，在同一个发射场，又进行了一次太空猫的发射试验。遗憾的是，火箭在那次试验中出现了问题，坠落爆炸，太空猫计划也就此终结。