埃及纸莎草纸：承载了古代欧亚非文明，但它真的不是纸

英语papyrus源于希腊语papyros，最早出现于思想家和历史学家托普拉斯图斯（约前4--3世纪）的著作中。

材料：
类似芦苇的水生莎草科植物，草叶呈三角形，古代主要生长于埃及的沼泽和池塘之中，现在只分布于埃及的哈图姆地区北部的尼罗河谷地。纸莎草茎高可达3米多，粗细与人的手腕相当，茎部富含纤维。

传统制作工艺：

首先用小刀剥去纸莎草的绿色外皮，留下髓部，并割成薄片，放入水中浸泡几天，捞出后用木槌敲打，压去水分，重复多次，把薄片两端切齐，一条条横向并排铺开，然后再上面纵向排开，并用石块压紧，挤出糖质和黏液，使草片相互黏结起来，晾干以后，用象牙或者贝壳磨平草片的表面，制成纸莎草纸。

纸张表面呈水平纤维状，而反面则呈垂直纤维状

通常被制成长不超过48厘米，宽不超过约43厘米的纸张。几张纸为一打，并沿纤维水平走向的方向卷起来，以供使用。

出现的时间和实物等：

根据从埃及第一王朝大臣荷玛卡的萨哈拉坟墓中出土的一张没有书写过的纸莎草纸，学者们推断纸莎草纸的出现与埃及文明史的发端几乎同步。

最早的纸莎草纸文献来自第五王朝末期（约前2500--2350年）的阿布希尔神庙，主要记载神庙的收支情况。

目前所知最宽的纸莎草纸是丧葬文献《亡灵书》，根据捐献者的姓名，又被称作《格林菲尔德纸莎草纸卷》（Grennfield papyrus），该文献宽达49.5厘米。

最长的是第二十王朝时期书写的《哈里斯大纸莎草纸卷》（the great Harris papyrus ）,该文献长达4.1米。
品相规格：

大约前650年，纸莎草纸传入希腊，并很快成为东地中海世界通用书写材料。

根据规格和质量的不同，大致分为如下几个等级：
一等，叫做hieratica（后来叫Augusta或Liviana），此为上品，长约24.03厘米。
二等，叫做amphitheatrica，此为次上品，长约16.63厘米，后来由于一名叫做凡尼乌斯的人对其改良而改称为fanniana，这一等级的纸后来增长至18.48厘米。
三等，叫做sartica，产于尼罗河三角洲的塞易斯，其质量较差，长12.96厘米至14.78厘米。
四等，叫做taerotica，其质地坚韧，较厚。

最后一个等级叫emporetica，长11.09厘米，主要用于包装。

传播：

古埃及起初纸莎草纸的生产制作基本是在神庙组织管理下进行的，后来到新王国时期才逐渐传入民间。

公元前8世纪前后，纸莎草纸制作方法经由地中海东岸的港城byblos传到古代希腊和罗马，希罗多德以该城的名字byblos来命名纸莎草纸，后来，byblos一词又演变为bible，而且英语的book也由此衍生而出。在希腊语中关于纸莎草纸的单词的原始含义是pa-per-aa（属于国王的），由此揭示出希腊化时代纸莎草纸的生产很有可能是被王室垄断的。

托勒密王朝时期，纸莎草纸的产量增加，质量改善。纸莎草由人工栽培，一年四季可以收割，王室垄断，调控销售，但是私人也可以种植加工。最好的纸由国家以固定价格收购，质量差的可以在民间销售。亚历山大里亚城成为一个纸张买卖盛行的城市。一份公元前258年--前257年的文献材料显示，财务大臣在33天里共收下434卷纸莎草纸文件。

前250年之后，罗马向东方扩张，把大量文献搬运回罗马。前168年，希腊马其顿王朝末王佩尔修斯战败之后，保民官保卢斯把佩尔修斯的图书馆整体搬到了罗马。；苏拉此前已把提亚斯的阿波林图书馆搬到罗马，还把亚里士多德和泰奥夫拉斯托斯的著作从雅典运回罗马。西塞罗的朋友阿提库斯则以私人身份从希腊搜求纸莎草纸文献。

罗马帝国时期，对埃及的占领使纸莎草纸的供给更加源源不断，“在屋大维时期，纸莎草的种植和纸莎草纸制造和销售都掌握在私人手里。运输税替代出口税，因为罗马市主要的进口地。纸莎草纸的生产从小村落移到重要城市，手工工匠成为工坊的工人。尼罗河三角洲的泥沼地提供了方便书写、价格合理的材料，从不列颠岛两河流域的广袤疆域里都使用纸莎草纸。

伊斯兰教兴起后，埃及的许多城市、乡村都有生产纸莎草纸的工坊。阿穆尔征服埃及后，下令保留所有造纸工坊，以满足宫廷、哈里发官邸以及外省对书写用纸的需求。那时埃及生产的纸张出口到世界许多国家，是埃及的主要收入来源。由于阿穆尔主要依靠阿拉伯人进行圣战，故明令禁止阿拉伯人在埃及从事纸莎草纸的生产和贸易，而让埃及人从业。

缺陷与湮灭：

比较石头、泥板、木块、竹片等天然书写材料而言，纸莎草纸轻便、柔软、质地优良，易于书写，优势明显，所以在东地中海世界广受欢迎。但它也有两个非常明显的不足：一是原料产地单一，只局限于尼罗河三角洲地区，制作的场所也局限在生长纸莎草的沼泽边，因而极易形成垄断。二是质地薄脆 易碎，稍微折叠就会破损，这使其难以承受陆路转运的长途颠簸，只能通过水路运输。

由于这些缺陷，人们很早开始寻找替代品。

根据普林尼 在《自然史》中的记载，前2世纪，帕加马国王欧迈尼斯二世热衷收集和抄写图书，为了使图书馆的藏书量能够与亚历山大媲美，他打算从埃及大量进口纸莎草纸。为了遏制帕加马图书馆的充实，托勒密五世下令将造纸方法列为国家机密，并严格限制向帕加马出口，欧迈尼斯二世不得不另辟蹊径，命令把羊皮处理成光滑的薄片，用来代替纸莎草纸。据普林尼的说法，羊皮纸肇始于一个叫查塔-坡噶米纳的地方，后来”羊皮纸“（parchment） 一词就来源于这个地名。

其实帕加马不过是对早已存在的羊皮纸进行改进而已。目前有实物可考的最早的羊皮纸材料最早可追溯到公元前3世纪左右。更早时候，羊皮纸还被成为membrana（中文译为”膜“）。有时人们将犊皮纸和羊皮纸混为一谈，但严格说来，它们是两种截然不同的材料，犊皮纸从词源讲与小牛有关，尽管拉丁语把羊皮和其他动物皮相提并论，但犊皮纸是牛皮制的。事实上，几乎所有的家养动物的皮，甚至鱼皮，都曾被用来做过书写材料，死胎羊羔皮和牛犊皮更是被誉为最精致和最薄的书写材料。现在人们一般习惯把由绵羊、山羊或其他动物的皮制成的书写材料统称为羊皮纸。

与纸莎草纸相比，羊皮纸有一些明显的优点，产地方面看，羊皮是地域辽阔分布的农业经济产品，可以就地取材，生产经营不易形成垄断局面，水陆运输皆可。质地方面，羊皮纸更坚固、平滑、耐用。费用方面，羊皮纸尽管成本不菲，如抄写一部《圣经》就要用2００~３００张羊皮或小牛皮，但与从埃及进口纸莎草纸的费用比起来，相对来说要少得多。

纸莎草纸会因时间、环境因素变旧，发生突变性化学反应，导致莎草纸卷损毁，在罗马，特别是高卢地区，气候比较阴冷潮湿，为了保存文献，人们不得不反复抄写。例如，罗马皇帝泰西德斯为了妥善保管好记载先人事迹的历史著作，曾命令官方抄写员每年抄写１０个副本，然后送到图书馆收藏。罗马诗人马歇尔用警言提醒读者：一场雨水会损坏他的书，而用书来包扎鱼，会立刻使书蜕变。约公元３５０年，恺撒利亚的潘菲卢斯图书馆有许多纸莎草纸文献已经损坏，需要用羊皮纸重新抄写。

随着西罗马帝国的崩溃，埃及出口到欧洲的纸莎草纸锐减。公元４－５世纪，纸莎草纸已经基本上被人们所放弃，羊皮纸书开始成为主要的书写材料。为了保存文献，欧洲早期的僧侣们的主要工作之一就是把文献转抄到羊皮纸上。不幸的是，在基督教会主导文化教育的情况下，“有关基督教的著作受到重视，而有关异教的著作则遭到忽视。于是重新抄写的过程，实际上演变成一个严格审查的过程。凡是《圣经》之外的著作，统统被毁坏掉，而只有那些与《圣经》有关的著作，才能被加以收录”。“世界上从来没有发生过这样的事情，数量庞大的文献遭到如此彻底的毁灭”。

而在阿拉伯世界，纸莎草纸的使命也在公元８世纪中叶，阿拔斯王朝的哈伦－拉希德哈里发时期基本终结，据伊本－纳迪姆在《书目大全》中记载，哈伦-阿尔-拉希德执政时下令必须使用纸来书写。于是埃及人纷纷填平用于种植纸莎草纸的池塘、沼泽，清理沟渠的水草，拔除大量纸莎草，纸莎草种植和纸莎草纸生产逐渐绝迹。此后，中国发明的纸逐渐取代纸莎草纸，成为主要书写材料。维也纳的赖纳特收藏部有大约1万2500件写在纸莎草纸上的文献，通过对这些藏品的研究，我们发现公元800年之前的文字一律写在纸莎草纸上，而这个年代之后的文献则越来越多地采用了纸作为书写材料。

注：本文所有图片均来源于网络。

本文作者：雁南陈氏

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发布媒体：好百科 作者：看北朝